古籍记载：有这个特征易早亡“足不履地”者短寿，从医学上说有一定道理，走路的时候脚跟不沾地、踮着脚，这种是姿态上的一种“返祖”，而身体上与“返祖”征象相联系的，要么是疾病，要么是死亡。
这个结论是曾国藩写在他书中的，与他阅人无数的经历有关，我也确实见过两个这样走路的人，都是男性，身体都非常不好，比同龄的男性病弱得多，其中一个在50多岁就因病去世了，另一个始终病病歪歪的。
人脚上的跟骨，是人类独有的，是要保证直立行走时的稳定性逐步进化而来的。除人类以外的哺 乳动物是没有跟骨的，因为它们四肢着地，不需要借助跟骨来保持稳定，当进化到人类，要直立了，跟骨的作用才突显出来，以此保证一个身体健康的人走起路来是 “噔噔的”。从这个意义上说，走路前倾是姿态上的“返祖”，更趋向于爬行的姿势，而这种“返祖”肯定有内部病理基础的。
人的生命是个圆形的轮回：人之初，肾气始盛，齿更发长，蹒跚学步；到了晚年，肾气衰败，牙齿 头发脱落，开始脚下无根，又回到出生时，肾气充盛之前的状态，直到最后的死亡。死亡就是回到初生，而疾病就是健康的退化，这种足不履地的人，早早就回到了 肾气不充盛的状态，所以比其他人更容易接近病态甚至死亡。
很多老年人会感觉脚跟疼，但并非骨刺。除了疼痛之外，总觉得鞋底薄，脚像直接站在冰凉的水泥地上，这种情况多为“肾虚”，因为肾主骨，肾虚了，骨髓空虚，不任重负，所以踩在地上就觉得疼。
《续名医类案》有个病例：“一男子素不慎起居，内热引饮食，作渴体倦，两足热，后足跟作痛。或用消热除湿之剂，更加发肿……朝用十全大补，夕用加减八味丸，外敷当归膏，两月余而愈。”之所以补肾能把足跟疼治愈，因为虚疼，怕冷的特点是由于肾虚。
“加味八味丸”是在“六味地黄丸”的基础上加了肉桂和附子，算是中医里面阴阳双补力量最大的一种，这也从另一个角度证实，足不履地、足跟疼是肾虚，更确切说是健康退化或者说生命衰老到一定程度了。